在20世纪80年代，中国的经济体制正处于从计划经济向市场经济转型的关键时期。这一阶段，社会对商业活动的理解和接受程度还处于探索阶段，因此对于一些新兴的经济行为，例如摆地摊，存在不同的看法和争议。

首先，我们需要明确“投机倒把”这个概念的历史背景。在计划经济时代，国家对物资分配有严格的控制，任何未经许可的私人交易活动都被视为扰乱市场秩序的行为，可能被贴上“投机倒把”的标签。然而，随着改革开放政策的实施，国家逐步放宽了对个体经济的限制，鼓励多种形式的经营活动以促进经济发展和解决就业问题。

在这样的大背景下，80年代初期，摆地摊作为一种灵活、门槛较低的经营方式，迅速成为许多普通百姓增加收入的重要途径。尤其是在城市中，一些下岗职工或家庭主妇通过摆地摊销售日用品、服装等商品，不仅改善了自己的生活条件，也为社会提供了更多的商品和服务选择。

但是，由于当时法律法规尚不完善，加之传统观念的影响，部分人仍然将摆地摊视为一种灰色地带的经济行为。他们认为，摆地摊者往往没有固定的营业场所，也没有经过正式的工商登记，这种非正规的经营活动容易引发偷税漏税、假冒伪劣产品泛滥等问题，从而损害消费者权益和市场公平竞争环境。

然而，随着时间推移，政府逐渐认识到个体经济在活跃市场、创造就业方面的重要性，并出台了一系列支持政策。1988年，《中华人民共和国私营企业暂行条例》颁布，明确了私营企业的合法地位，为包括摆地摊在内的个体经营者提供了法律保障。从此，摆地摊不再被视为“投机倒把”，而是作为社会主义市场经济不可或缺的一部分得到了认可。

综上所述，80年代摆地摊是否属于投机倒把，取决于具体的时间节点和社会认知水平。在早期阶段，由于制度建设和思想解放尚未完全到位，确实存在一定的争议；但随着改革开放的深入和相关政策法规的完善，摆地摊最终被纳入合法化、规范化的轨道，成为中国市场经济体系中一道独特的风景线。